Manutenções regulares são essenciais para a longevidade e eficiência dos sistemas VRF
Sendo o VRF, hoje, o sistema que mais cresce no mercado de ar-condicionado, há alguns pontos que devem ser levados em conta pelos profissionais do ramo, seja em projetos ou instalações.Projetos bem elaborados, com um cálculo preciso da carga térmica, conduzem parao correto dimensionamento do sistema e o uso correto dasua simultaneidade.Já em instalações, a preocupação com o material e ferramentas utilizadas é primordial. Sistemas que demandam materiais específicos e maior qualidade, seja nas soldas com hidrogênio, que reduzem contaminação e melhoram a adesão dos materiais,traduzindo-se em segurança. Ainda mais em se tratando de um sistema em que o fluido refrigerante passa por toda uma tubulação em ambientes próximos das pessoas, obrigando à minimizaçãodo risco de vazamentos.
Manutenções regularessão essenciais para a longevidade e eficiência dos sistemas VRF. Com o uso de softwares de diagnósticos hoje em dia é possível termos total visibilidade do sistema, sabermos se está trabalhando a contento ou se há algo que deve ser corrigido.Por último, e não menos importante, a capacitação contínua dos profissionais envolvidos é fundamental. Os fabricantes podem e devem oferecer treinamentos contínuos para projetistas, instaladores e técnicos de manutenção sobre as melhores práticas e novas tecnologias relacionadas aos sistemas.
Condensação a água ou a ar?
A condensação a água é muito bem-vinda em projetos que buscam eficiência energética. Tendem a ser mais eficientes energeticamente em comparação aos sistemas de condensação a ar, especialmente em climas quentes, onde a temperatura do ar ambiente pode ser significativamente mais alta do que a temperatura da água disponível para resfriamento. Outra grande vantagem do sistema a água é a redução do ruído, já que o sistema não depende da descarga de ar e pode ser acomodado em ambientes fechados e isolados.Se possível isolá-los,será uma grande contribuiçãopara a vida útil dos equipamentos, que ficarão protegidos de intempéries ou ambientes corrosivos.
Além de não haver a necessidade de grande consumo de água para a refrigeração, os sistemas a ar são bastante simples de serem instalados, uma vez que podem ser colocados em ambientes externos e sem que haja necessidade de torres de resfriamento, bombas de circulação de água ou sistemas de tratamento de água, o que pode reduzir os custos iniciais e operacionais.O projeto deve prever sistemas adequados ao ambiente em que serão utilizados, pensando em temperatura externa para que tenham a capacidade de dissipar calor de maneira eficaz. Deve-se, ainda, considerar o layout do sistema, planejando a melhor disposição para quehaja uma boa circulação de ar ao redor dos condensadores.
Qualidade do ar interno
Há uma série de tecnologias que podem ser aplicadas para melhorar a qualidade do ar interno em sistemas VRF.Primeiramente, a escolha de filtros de alta eficiência é fundamental na busca pela qualidade interna do ar. Manter a manutenção regular desses filtros, incluindo a limpeza e substituição conforme necessário, é crucial para garantir seu desempenho contínuo.
Além dos filtros, sistemas de ar externo ajudam a introduzir ar fresco e a remover o ar viciado do interior, mantendo uma troca constante de ar e diluindo os poluentes internos. A instalação de sensores de qualidade do ar, que monitoram níveis de CO2, compostos orgânicos voláteis (COVs) e outras substâncias nocivas, permite ajustes automáticos no sistema de ventilação para manter a qualidade do ar em níveis ideais.
Pode-se ainda fazer uso de tecnologias como ionizadores e purificadores de ar UV-C, que permitem eliminar bactérias, vírus e outros microrganismos, proporcionando um ambiente mais saudável. Umidificação e desumidificação adequadas também são importantes, pois níveis de umidade fora da faixa ideal podem promover o crescimento de mofo e ácaros. Sistemas de controle de umidade devem ser integrados ao sistema VRF para manter a umidade relativa entre 40% e 60%.
Unidades de tratamento do ar externo
A utilização de unidades de tratamento do ar externo (UTAE) em sistemas VRF oferece vantagens significativas. Primeiramente, as UTAE permitem a introdução de ar fresco do exterior, melhorando a qualidade do ar interno. Isso é particularmente importante em edifícios com alta ocupação, onde a ventilação adequada é essencial para manter um ambiente saudável e confortável. Além disso, as UTAE podem ser equipadas com filtros de alta eficiência, como filtros HEPA, que capturam partículas finas, alérgenos e outros poluentes, proporcionando um ar mais limpo e seguro para os ocupantes.
Outra vantagem das UTAE é a capacidade de controlar a umidade do ar. Elas podem ser equipadas com sistemas de umidificação e desumidificação, mantendo a umidade relativa em níveis ideais, o que é crucial para o conforto térmico e a prevenção de problemas como mofo e ácaros.As UTAE também podempré-condicionar o ar externo, ajustando sua temperatura antes de ser introduzido no sistema VRF, o que pode melhorar a eficiência energética do sistema como um todo.
Há alguns pontos chave na especificação das UTAE. Vazão de ar que se adeque às necessidades de ventilação do edifício, levando em conta a ocupação, o uso do espaço e as cargas térmicas. Seleção de filtros, que deve ser feita com base nos requisitos de qualidade do ar interno, optando por filtros que atendam aos padrões de eficiência necessários para capturar os poluentes específicos do ambiente. A parte de comandos é muito importante também, tanto para pleno funcionamento das resistências de aquecimento, serpentinas e umidificadores, para que o controle de temperatura e umidade seja adequado. Isso garante que o sistema opere de maneira eficiente e responda às mudanças nas condições internas e externas.
Filtragem do ar
A necessidade de sistemas adicionais de filtragem do ar varia conforme o ambiente e as exigências regulamentares. Em locais como hospitais, laboratórios e indústrias farmacêuticas, onde a qualidade do ar é crucial, são usados filtros HEPA ou ULPA para capturar partículas minúsculas. Em edifícios comerciais e residenciais situados em áreas com alta poluição, filtros podem ser necessários para remover odores e gases. Ambientes com alta ocupação, como escritórios e escolas, podem precisar de ventilação mecânica controlada com filtros eficientes para manter a qualidade do ar. Normas como ASHRAE 62.1 e NBR 16401 estabelecem requisitos mínimos para ventilação e qualidade do ar interno.
Fluidos refrigerantes
Qualidade dos materiais, das ferramentas e principalmente a qualidade na instalação, a preocupação com as conexões, soldas e fechamentos é essencial para que o sistema seja seguro para seus usuários.Mesmo assim, há diretrizes a serem consideradas para que os riscos sejam minimizados, como os Standards 15 e 34 da Ashrae.
O StandardAshrae15 estabelece requisitos de segurança para o projeto, construção, instalação e operação de sistemas de refrigeração, garantindo que esses sistemas sejam seguros para os ocupantes dos edifícios e para o meio ambiente. Considera ainda a classificação de ocupação do edifício, influenciando os requisitos de segurança com base no tipo de ocupação, como residencial, comercial ou público, definindo diferentes tipos de sistemas de refrigeração e requisitos específicos de segurança para cada um. Também estabelece requisitos para ventilação adequada dos espaços ocupados para garantir que, em caso de vazamento de refrigerante, a concentração não atinja níveis perigosos.
Já o Standard Ashrae 34 estabelece um sistema de classificação de segurança para refrigerantes com base em sua toxicidade e inflamabilidade. Ele define os limites de concentração de refrigerantes (RCL) que são considerados seguros para a exposição humana em espaços ocupados. O Standard categoriza os refrigerantes em diferentes grupos de segurança, fornecendo diretrizes sobre como eles devem ser manuseados e utilizados em sistemas de refrigeração e ar-condicionado. Além disso, o Standard 34 especifica os limites de exposição ocupacional (OEL) para garantir que os níveis de exposição a esses refrigerantes não representem riscos à saúde dos trabalhadores.
Em resumo, os Padrões Ashrae 15 e 34 ajudam a garantir que os sistemas VRF sejam projetados, instalados e operados de maneira segura e eficiente.
Rafael Rebelo é engenheiro de aplicação VRF na Trane
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